Предыдущая Следующая

овраг, нашла в барсучьей норе своего  изголодавшегося  поросенка,  который

так ей обрадовался, что бросился в ноги и даже забыл о голоде,  когда  она

почесывала его похудевший, опавший живот. Он не подал голоса за все время,

пока она волокла его из оврага, а затем трусцой бежал по тропинке к хутору

и, видно, с большей неохотой снова влез в тесный свой засторонок. Там  она

вволю накормила его картошкой, не пожалела обмешки, потом он выпил чугунок

воды и успокоился.

   Окапывать бурт было нетрудно, хотя, конечно, Петрок мог бы сделать  это

скорее. Но Петрок с утра занялся другим делом. Встав до рассвета, он долго

гремел самогонным приспособлением, потом куда-то  исчез,  появился  снова,

взял  ведра,  коромысла,  начал  переносить  брагу.  Она  думала,  что  он

устроится в истопке или хотя бы в овине, а он забрался и еще дальше,  куда

не сказал даже ей. Только когда все настроил, пришел просить спички. Голос

его стал совсем сиплый, сам он выглядел усталым, измученным,  каким  давно

уже не был. Она дала ему две спички и сказала,  чтобы  недолго  торчал  на

стуже, на дворе было сыро и холодно, недолго застудить  грудь,  что  тогда

пользы будет с его самогонки.

   - А, черт его бери, - устало отмахнулся Петрок. - Все равно уже...

   Степанида забросала землей одну сторону бурта,  обшлепала  ее  лопатой,

ровняя пласт земли на соломе. Все это  время,  что  бы  сна  ни  делала  -

возилась дома или устраивала поросенка, - не могла избавиться от  мысли  о

Янке. Она очень жалела теперь, что в тот вечер встретила его возле оврага,

пусть бы он пас где-нибудь в зарослях, зачем было приближаться  к  хутору.

Но, видно,  какая-то  злая  сила  влекла  его  к  той  опасности,  которая

обернулась для него гибелью. Степанида не  могла  избавиться  от  горького

ощущения какой-то своей причастности к его гибели, хотя  и  понимала:  то,

что сделала она с винтовкой, не касалось никого больше,  даже  Петрока,  и

она не видела здесь никакой связи с Янкой. Правда, она  догадывалась,  что

привело парня ночью в овраг, скорее всего он  шел  к  барсучьей  норе,  но

зачем так близко от хутора? Разве  нельзя  было  пройти  с  другого  конца

оврага? Неужели не чувствовал, чем это может для него кончиться?

   Бурта она еще не закончила, когда услышала со двора голос, ее окликали.

Кто в такое время мог здесь появиться, не надо было долго гадать, конечно,

это были все те же злыдни. Вся внутренне напрягшись,  готовая  к  худшему,

Степанида воткнула в землю лопату и пошла через огород к дровокольне.

Предыдущая Следующая