Предыдущая Следующая

Он тоже проглотил тяжелый комок.

А старик вытер согнутым пальцем глаза и продолжал:

– Вышел я от Марьи – и солнца не вижу. Что делать? Пить, как пил? Марья на прощанье мне совет дала: устраивай, мол, жизнь все‑таки свою как‑нибудь, в артель обязательно вступай. Я ведь еще единоличник был. Почему? А черт его знает. Чего скрывать – с колчаковцами пил и с партизанами пил. Не знаю, почто не прихлопнули меня те или другие. Или рукой махнули – пьяница, мол, беспросыпный. Вишь, как бывает в судьбе.

Приплелся я от Марьи домой, налил полный стакан водки, подержал в руке… И швырнул под порог. И бутылку швырнул. Да так, что жалобный стекольный звон дня четыре в ушах стоял…

На пятый день пришел в себя. Пришел от мысли: ведь Филька Меньшиков не остановится, порешит где нибудь Марью, беречь надо ее…

И стал я беречь ее. За каждым шагом ее следил, знал, когда она встает, куда едет по артельным делам, когда ляжет вечером спать и куда в первую очередь утром пойдет. Все я знал. Да не уберег…

Глаза Анисима снова повлажнели, и он торопливо махнул рукой:

– Я говорил – хмель‑то в голову рассказчика ударит… Ты уж прости, не могу больше…

– Дальнейшее я вроде знаю… Рассказывал как‑то Захар. Спасибо, Анисим Семенович.

– Вот такая она и была, Марья… На другую весну посадил я маленький осокорек на ее могилке. Расселина там большая, глубокая. Примется, думаю. И принялся. Я все боялся, что ветер либо ребятишки поломают. Да нет, от ветра стебелечек тряпочкой привязал к колышку, а ходить туда не то что дети – взрослые боялись в ту пору. Один Захарка похаживал только…

Анисим задумался, будто припоминая, все ли рассказал, не пропустил ли чего. И закончил:

– Вот так… А ты сам уж сообрази, что тут про нее, что про меня. Про меня‑то можно и откинуть, а про Марью запомни… Ну ладно, побегу, гляну, как коровешки там…

Анисим стал убирать со стола посуду. Петр Иванович сидел молчаливый, задумчивый.

– Прости, Анисим Семенович, а Марью‑то кто… Филька?

Старик звякнул посудой, присел на прежнее место, уперся кулаком в щеку.

– Кто же еще… Марья растрясла его в том же году. Тогда еще о раскулачивании речи по окрестным деревням не вели, из одежки вываливали лишь тех, кто с колчаковцами водился да больно уж воду мутил. Филька не только мутил – обрезишками баловался. И потом – догадалась она, должно, кто дочку ее в колодец… И не стерпела. Что же, человек. Собрала своих партизан бывших да подстригла его под гребенку. Потом‑то говорили – незаконно, мол, самопроизвол… Да сделано было дело. И Марьи уже самой на свете не было. Он, Филька, ее…

Предыдущая Следующая