Предыдущая Следующая

Но Янки уже не будет. Янка теперь далеко,  наверно,  на  небе.  Безгрешная

мальчишечья душа, уж она-то верно попадет в рай. А вот куда  попадут  наши

грешные души?

   Первак Петрок не допил,  трезво  подумав,  что  ему,  по-видимому,  уже

хватит, остальным надо подлечить Степаниду. После пережитого ночью бабе  в

самый раз будет глотнуть чарочку  хлебной,  может,  прибудет  силы,  да  и

бодрости тоже. Рюмочка первака - это лекарство, и неплохое  лекарство,  от

него и сами доктора не откажутся. А доктора знают толк в этом. Доктора все

знают: и что пить, и чем закусывать. Ему  также  не  мешало  бы  закусить,

очень хотелось есть, особенно теперь, после выпитого.

   - Там поедим, - оглянувшись, пообещал  Петрок  собачонке,  которая,  не

отставая, бежала следом. - Уж мы теперь поедим...

   Вспотев, он с усилием вскарабкался по крутой стежке вверх  на  обрыв  и

выбрался из оврага. Собачонка, поняв наконец,  куда  направляется  Петрок,

немного обогнала его и побежала вперед, далеко, однако,  не  отрываясь  от

человека. Петрок думал, что дома первым делом надо  поджарить  картошки  с

салом, если оно  еще  осталось  в  кадке.  Придет,  начистит  и  поджарит,

покормит Степаниду и поищет что-либо для этого бесприютного Рудьки. Потому

что кто же еще его покормит? Видно, где-то в овраге убили Янку, вот  он  и

вертится поблизости. Считай,  теперь  здешняя  собака.  С  их  горемычного

хутора.

   Вдруг Рудька почему-то остановился  на  стежке,  вытянул  шею,  и:  его

хвостик настороженно замер. Петрок, пошатнувшись, не  сразу  сдержал  свой

шаг, поднял голову. Уже видна стала его усадьба за  огородом,  и  там,  во

дворе, что-то мелькнуло рыжее. Словно какая постилка на тыне  трепыхнулась

от ветра, но это не постилка,  видать?  Петрок  пальцами  протер  глаза  и

всмотрелся пристальнее. Так оно и было, как он сразу  подумал,  не  желая,

однако, признаться себе. Его опередили. Во дворе возле  тына  уже  стояли,

помахивая головами, рыжая и вороная лошади, и, хотя возле  них  никого  не

было, Петрок понял, что _они_ уже приехали.

   Петрок едва не заплакал от обиды, горя и страха, который вдруг  охватил

его, переступил по стежке,  оглянулся.  Он  не  имел  сил  идти  туда,  на

усадьбу, потому что очень хорошо знал, что там ждало  его.  Но  куда  было

идти? Во чисто поле? В Бараний Лог? В болото? Обратно в овраг?..  Да  и  в

хате оставалась больная, избитая жена, там была картошка, все его пожитки.

Полицаи жестоко отомстят ему. Разве от них спасешься?

   И все же ноги его повернули  обратно,  и  он  даже  пригнулся  немного,

Предыдущая Следующая