Предыдущая Следующая

слышалось радостно-тревожное  курлыканье  журавлей  -  длинные,  не  очень

стройные клинья их обессиленно тянулись в ветреном небе на север. На пойме

в  Бараньем  Логу  уже  появился  длинноногий  облезлый   аист;   степенно

прохаживался по болоту, задумчиво высматривая лягушек.  Однажды  солнечным

утром над озимью посыпались с неба знакомые трели жаворонка, и  Степанида,

управляясь на дворе со скотиной, радостно встрепенулась от этой песни,  от

весны, от внезапного ощущения близкого счастья.

   Шла первая весна их совместной с Петроком жизни,  пускай  не  на  своей

земле, в чужой хате, зато в любви, мире  и  согласии.  Она  уже  ходила  с

зарождающейся жизнью под сердцем, временами слышала ее трепетание, и мысли

ее устремлялись  в  будущее,  туда,  где  их  уже  будет  трое.  Невидимый

жавороночек затронул в ней что-то очень созвучное этой весенней песне,  на

какое-то время Степанида всецело отдалась ей, вслушиваясь в разноголосие и

других птиц и одновременно в звучание струн собственной души.  Однако  это

длилось недолго. В тот же  день  к  вечеру  подул  пронизывающий  северный

ветер, из-за оврага надвинулась серая обложная туча, сильно похолодало,  и

к ночи с неба посыпал снег.  В  природе  все  вдруг  изменилось,  застыло,

слегка припорошенное снегом, стало серым, от весны не осталось и следа.  В

истопке было по-зимнему холодно, согреть ее нельзя: печка-каменка когда-то

топилась по-черному, а дым выходил в оконце под потолком,  которое  теперь

было заделано досками. На ночь Степанида принесла в чугунке углей из хаты,

тем немного согрелись, и она все думала: а как же  те  жаворонки  в  поле?

Пения их она больше так и не услышала, из заснеженного  гнезда  на  старом

клене в Выселках  жалобно  торчали  головы  аиста  и  аистихи  с  длинными

клювами, ночью  ударил  крепкий  морозец,  тонким  льдом  покрылись  лужи,

несколько ночей, не стихая, завывал по углам ветер. Со дня  на  день  люди

ожидали потепления, но тщетно; снег, правда, долго не лежал,  растаял,  но

потом повалил опять вперемежку с дождем, все вокруг раскисло;  над  полями

дул промозглый северный ветер. Во двор было не выйти, люди выскакивали  из

хат, только чтобы досмотреть скотину, и снова спешили в хату,  укрыться  в

тепле и ждать.

   Однажды, когда Степанида вышла в сени, чтобы натолочь свиньям картошки,

а  Петрок  занимался  в  истопке  разборкой  хозяйской  упряжи,  во  дворе

послышались голоса незнакомых людей. Бросив толкач, она приоткрыла  дверь,

к которой уже направлялись от калитки трое мужчин. В переднем,  усмешистом

Предыдущая Следующая