Предыдущая Следующая

 

Глава 19

 

На конном дворе никого не было. Возле конюшни стояли сани, разбросав в стороны усы‑оглобли. Смирнов потоптался возле них и вошел в пахнущую теплом полутемную конюшню. Лошади, каждая в своей стайке, громко хрустели сеном, всхрапывали. Иные били копытами по деревянному настилу, и тогда хлопьями сыпался сверху, с потолка, легкий, как вата, куржак.

– Есть кто‑нибудь тут? – громко спросил Петр Иванович.

Никто не отозвался, только жеребец в ближней стайке изогнул шею и глянул на Смирнова радужно‑стеклянным глазом.

«Опоздал. Фрол задал корму лошадям и отправился домой позавтракать», – подумал Петр Иванович.

Решив подождать Курганова, он прошел в угол конюшни, заваленный прелым сеном, и лег на него.

Здесь, в углу, более темно и душно. Смирнов хотел уже встать, тем более что возле конюшни раздались чьи‑то шаги, но в это время услышал:

– Ну где же он? Жди, понимаешь, как барина…

И, помолчав, тот же голос (Петр Иванович узнал Устина Морозова) добавил:

– Нынче кинь в собаку палкой – попадешь в начальника. Дошел пешком бы до станции, не подох. А и окочурился бы на полдороге, невелика беда.

Устину ответил Фрол Курганов:

– Тебе что за печаль ехать? Вон Андрона пошли или кого из ребятишек – отвезут.

Петр Иванович, ошарашенный, теперь не знал, что ему делать – подняться и поздороваться, будто ничего не слышал, или подождать – может, Устин с Кургановым уйдут от конюшни. И тогда идти на станцию пешком…

Пока раздумывал, Фрол и Устин зашли в конюшню. Брякнули удила – видимо, кто‑то из них снял со стены уздечку. Потом голос Фрола:

– Стой, дьявол… Ну, хватит, одни дудки остались, да и те гнилые. – И слышно было, как он похлопал ладонью по крупу лошади.

– Ты вчера зато доброго сена привез, – сказал Устин.

Фрол ничего не ответил.

Потом Петр Иванович услышал, как Устин плевал на папироску, слышал даже, как она шипела, потухая.

– Долго думал‑то? – спросил тихонько Устин.

– О чем?

– Ишь ты, не понимаешь! Я спрашиваю, как догадался сенца‑то привезти на ферму?

– Не я – другие догадались бы.

– Я не с других, я с тебя спрашиваю. – Голос Устина тоже шипел и потрескивал, будто и на него плевали, как на папироску.

– Скот же дохнет…

– А‑а… – холодно протянул Морозов. – Ну‑ну!

– Да ведь и ты же привез!

– Я? А как же, и я тоже. Дурак сватается – умному путь кажет.

Простукали копыта коня по деревянному настилу – Курганов вывел его из конюшни.

Предыдущая Следующая