Предыдущая Следующая

самогонки рассовал по карманам, за пазуху. Напоследок прикурил от  уголька

и не спеша стал выбираться на стежку.

   Пока шел вдоль ручья оврагом, Рудька бежал  сзади,  но  на  повороте  к

хутору вдруг отстал,  и  Петрок,  обернувшись,  тихо  позвал  его.  Рудька

вприпрыжку догнал старика и  больше  уже  не  отставал.  Кажется,  он  был

вежливым, тихим псом, уважал людей и никуда не совался без приглашения.

   Еще подходя огородом к истопке, Петрок услышал  невнятный  человеческий

голос, донесшийся вроде из хаты, он прислушался, но голос тотчас умолк,  и

Петрок подумал, что ему показалось - кто теперь, кроме Степаниды, мог быть

на усадьбе?  Тем  не  менее  слабая  тревога  уже  запала  в  душу,  и  на

дровокольне он остановился, сбросил на щепки кадку, оглянувшись, сунул  за

дрова змеевик и туда же опустил три бутылки с водкой. Тут надежнее, потому

что мало ли кто мог забрести в хату, не немцы,  так  полицаи,  что  еще  и

похуже. Потом, придав лицу утомленно безразличное выражение, вошел в сени.

   Ну, так оно и было, он не ошибся, в хате  слышались  голоса:  один  был

Степанидин, а другой... Не сообразив сразу,  чей  же  был  другой,  Петрок

несмело открыл дверь в хату.

   - Вот, а мы ждем, думали уже, не дождемся.

   "Вы, да кабы не дождались - волк за горой сдох бы", -  подумал  Петрок,

увидев полицая Недосеку, который поднялся навстречу ему со скамьи. Полицай

протянул широкую руку, Петрок тихонько пожал ее, сообразив: "Унюхали-таки!

Догадливые... Не успеешь что-либо подумать, как они уже знают".

   - Если на работу, так не пойду, - сказал Петрок. - Вчера  навкалывался,

нет сил больше.

   - А и не ходи, - охотно согласился полицай. - Сегодня можно и не  идти,

немцы уехали. Ну как, выгнал? - вдруг спросил он и  смолк,  преисполненный

внимания.

   Петрок понял, что он имеет в виду, и уже хотел было отказаться,  что-то

соврать, но прежде взглянул на Степаниду, которая молча стояла  при  печи.

Поймав его взгляд, она тихо сказала:

   - Вот дожидается. Был Гуж, все уже знают.

   В который раз Петрок молча зло выругался. Ну что ж! Без Гужа,  конечно,

тут не обойдется, хотя, может, и лучше, что нет самого  старшего  полицая,

не  надо  ничего  объяснять  или  оправдываться.  И  все  же  самогон   он

намеревался отдать Гужу в собственные руки, чтобы уж было понятно, кому от

кого, да, может, и обговорить, за что, тоже. Попросить, чтобы  не  докучал

работой, не присылал квартировать немцев, перестал придираться к жене.  Да

мало ли у него было дел к Гужу! Но вот придется отдать  самогон  Недосеке,

Предыдущая Следующая