Предыдущая Следующая

– Ладно, иди, иди. И так запоздала…

«Заботился я тогда… о своей мужской гордости, что ли?» – усмехнулся Устин в кислый и мокрый от дыхания воротник тулупа.

Как бы там ни было, а Овчинникова придавил быстро и крепко. Сам, дурак, попросил: «Да вдень ты их мне, удила проклятые…» Что ж, он вдел.

Андрон, который, видимо, и родился с кнутом в руках, захныкал как‑то вскоре после пахоты:

– Теперь уж, однако, ссадит меня вскорости Захар с возчиков… А что за жизнь без профессии! Для меня вся радость, когда дорогой пахнет, а кустики, кочки, растительность, словом, всякая назад плывет, уплывает. А, Устин?

Устин здесь сориентировался самостоятельно, без помощи Пистимеи, и время от времени способствовал тому, чтобы Захар ссаживал Андрона с подводы и назначал или метать сено, чистить коровники, или еще куда. Овчинников сразу падал духом, уныло жаловался ему, Устину:

– Вот, вот…

– Да не ной ты! – бросал ему Морозов. – Постараюсь как‑нибудь.

А в конце концов, будто надоело ему плаксивое нытье Андрона, бросил раздраженно:

– Да ты сам огрызайся посмелее с Большаковым. Другие вон на всю деревню лаются…

– Что ты, что ты?! – испугался Андрон. – А мешки проклятые?

– Делай, что я говорю! Я плохого не присоветую. Это вовсе и не ругань будет. Это по‑нынешнему критика называется. Покритикуй, а потом выполни, что требует председатель. В другой раз он тебя поостережется с подводы ссаживать. Кому охота критику слушать…

– Сомневаюсь, – буркнул Андрон.

Однако в следующий раз, когда Большаков направил его рыть яму под овощехранилище, он осмелел и отрезал:

– Не пойду.

– Это почему? – нахмурил брови председатель.

– А я, можно сказать, критиковать тебя желаю.

– Что‑что? – удивился Захар.

– Дык, Захар Захарыч! Я лучше бревна для хранилища повожу, сам, единолично, сгружать и разгружать буду, токмо не снимай с подводы. Ну чего тебе, право? Я всю жизнь на конях езжу, так чего уж, а?.. Я, конешно, чуть не утопил муку. Через то и не доверяешь мне подводу, само собой понятно. Но ведь, ей‑богу, я… Да чтоб я еще уронил что с воза…

Захар слушал‑слушал и расхохотался. А отсмеявшись, сказал:

– Ладно, доверяю. Ямы все‑таки покопай дня три. А подвода не уйдет от тебя.

Все шло, как предсказывал Устин. Все‑таки Андрон недоверчиво переспросил:

– Не уйдет? Ты того… не в насмешку? Не шутишь, говорю?

– Какие уж тут шутки!

– Дык я тогда… не то что три…

Предыдущая Следующая