Предыдущая Следующая

от резкой вони пороховой гари.

   - Самогону, живо!

   - Так я же не имею, - слабо стоял на своем Петрок, хотя уже  знал,  что

его слова никого из них убедить не способны.

   - Какой самогон! - вдруг загорячилась Степанида,  которая  до  сих  пор

молча жалась в тени возле печи. - Где он возьмет его вам?

   - Гужу где-то взял, - тихим голосом, почти  ласково  сказал  полицай  с

повязкой. - А нам жалеет. Нехорошо так. Не по-честному.

   - Какому Гужу? Кто вам сказал?

   - Колонденок сказал, - уточнил полицай, и  Петрок  догадался:  наверно,

это приезжие полицаи из Кринок. Конечно, мост починен, теперь будут ездить

и кринковские, и вязниковские, и еще многие из далеких и близких деревень,

и все станут заворачивать на Яхимовщину, которая, на беду,  оказалась  под

рукой, при дороге. И Петрок ужаснулся при мысли; что же он  затеял  с  тем

самогоном? Разве можно напоить этих собак изо всей округи?  Разве  у  него

хватит на это времени, хлеба, двух его старых натруженных рук?

   - Колонденок тут месяц не показывался, -  смело  соврала  Степанида,  и

полицаи недоуменно переглянулись.

   - Как это не показывался?

   - А так. Не было его здесь. Может, где в другом месте взял.

   - Неправду говоришь, - заулыбался полицай с повязкой. -  Колонденок  не

обманывает.

   - А ну обыскать! - вдруг  закричал  носатый.  -  Все  обыскать!  Берите

лучину и всюду - в сенях, в коровнике...

   - Так хутор сожжете, разве так можно  с  огнем,  или  вы  свесились!  -

запричитала Степанида.

   Но двое, что сидели на лавке, живо  вскочили  и,  похватав  с  загнетки

лучины, начали поджигать их в грубке. В дымно мерцающем смраде  осветились

их небритые т стекшие лица, видно, оба были на хорошем подпитии,  и  ждать

от них какой-либо осторожности не приходилось. С лучинами они  подались  в

сени, слышно было,  полезли  в  истопку,  из  дверей  потянуло  стужей,  и

Петроковы плечи в одной жилетке передернулись дрожью. Двое, что остались в

хате, свободнее расступились перед хозяином.

   - А ну иди сюда! - жестко приказал  носатый.  Петрок  молча  ступил  на

середину хаты и остановился, готовый ко всему: - Водку дашь?

   - Так нету, - сказал он почти  уже  безразличным  тоном,  понимая,  что

доказывать, божиться тут бесполезно. Они были в  таком  состоянии  пьяного

ослепления, что его слова вряд ли могли для  них  что-нибудь  значить.  Им

нужна была водка.

   - А если найдем?

   - Найдете, так ваша, - смиренно сказал  Петрок,  почувствовав,  однако,

что сказал неудачно: еще подумают, мол, он  где-то  прячет.  Но  там,  где

Предыдущая Следующая