Предыдущая Следующая

знакомых  до  мелочей  хатенок,  бревенчатых  стен,   изгородей,   уличных

деревьев; обошла толстенный, вылезший на улицу  комель  Меланиного  клена.

Спустилась с пригорка и все шла, пока не  наткнулась  на  новый  штакетник

возле Авсюковой хаты, где теперь помещалась школа и куда недавно  еще  три

раза в неделю бегала она на ликбез. Теперь там учились ее Федька,  Феня  и

еще три десятка ребят, посаженных в четыре ряда - но ряду парт  на  класс.

Степанида прислонилась грудью  к  штакетнику  и  все  думала.  Дети  пусть

учатся, может, им достанется лучшая  доля,  нежели  выпала  их  родителям:

наука даст хлеб и выведет в люди. А она  все,  она  больше  на  ликбез  не

пойдет. После отъезда Анютки она уже не сможет без нее сесть за ту  парту,

не  сможет  переступить  порог  школы.  В  начале  минувшей  осени  Анютка

уговорила ее пойти на ликбез, убеждала: стыдно быть неграмотной, когда вся

страна учится. Сама она очень старалась преуспеть в грамоте,  и  Степанида

поняла почему - Гончарик перед службой окончил четыре класса  в  местечке.

Как же Анютка могла отстать от него? В пору, когда была девчонкой, учиться

не имела возможности, а в  шестнадцать  и  подавно  -  пришлось  стать  за

хозяйку в доме,  мать  умерла  от  чахотки,  отец  не  женился  больше,  а

близнецы-братья, Антип с Андреем, все что-то медлили обзаводиться  женами,

присматривались да колебались. Теперь уж, видно, не женятся.

   Когда в школе раздался вдруг радостный детский гомон, Степанида поняла,

что началась перемена, и оторвалась от штакетника. Далее стоять  тут  было

ни к чему, и она медленно побрела улицей назад, поднялась на пригорок.  На

Ладимировом дворе уже никого не было. Проходя мимо  хаты  псаломщика,  она

захотела увидеть Левона, казалось, тот знает что-то такое, чего  не  знала

она, что-то скажет, может,  чем-либо  утешит.  В  сельсоветской  половине,

однако, никого не было, лишь тучей клубилась пыль - это  Потап  Колонденок

стертым веником драл  затоптанный,  неизвестно  когда  мытый  пол,  и  она

остановилась на пороге.

   - Левон не заходил разве?

   - Не, не заходил.

   Не обращая на нее  внимания,  Колонденок  нещадно  орудовал  веником  -

сметал к порогу песок и мусор, и она увидела на его всегда синюшных  босых

ногах неплохие еще, хотя и поношенные чьи-то сапоги. Но эти сапоги были не

Левоновы.

   - Что, сапоги заработал?

   -  Реквизированные,  -  топким  голосом  ответил  Потап,   неприязненно

взглянув на нее сквозь облако поднятой пыли.

   - Старайся, паршивец! - в сердцах бросила Степанида.

Предыдущая Следующая