Предыдущая Следующая

Через несколько минут Пистимея еще раз оглянулась, протерла от мокрого снега глаза. Домов деревни уже не было видно. Но где‑то там, в глубине серой, воющей мути, стелился по ветру желтоватый хвост из искр…

Этот же хвост увидел и Захар Большаков, подбегая к деревне. Милицейская машина все‑таки застряла окончательно в полукилометре от Зеленого Дола.

В деревне стояла невообразимая суматоха. Дом Морозовых взялся сплошным костром. Из каждого бревна хлестало пламя, бешено раздуваемое ветром, А вокруг бегали, что‑то кричали колхозники, не слыша друг друга. Но помочь никто ничем уже не мог.

– Все вон к тем домам! – каждому чуть ли не в ухо орал Корнеев, махая руками по направлению огненного хвоста. – Следите, чтоб от искр не занялись…

К счастью, ветер дул все время в одном направлении, и искры осыпали только несколько домов. К тому же дома были залеплены мокрым снегом.

Да и дом Устина Морозова сгорел быстро, в каких‑нибудь полчаса…

– А где сами Устин с Пистимеей? – спросил Захар у Корнеева, глядя, как пурга заметает тлеющие головешки.

– Боюсь, что… тут, – показал Корнеев на пепелище. – Мы с Филимоном глаз не спускали с их ворот. На всякий случай я у Колесникова сидел, из моих‑то окон устиновского дома не видно. Погибель, конечно, метет, да мы бы вроде видели, кабы из ворот кто вышел… А вот Юргин…

– Ну?

– А Юргин вошел… в эти ворота. Я все гляжу – когда же он выйдет. А увидел – сноп искр над крышей. Черти, думаю, соломой, что ли, печь топят… А тут и пламя хлестануло. Побежали, толкнулись в дверь – закрыто. Да и поздно уж, балки затрещали…

– Еще не лучше… – выслушав его, промолвил Захар.

Подбежала жена Илюшки Юргина, запричитала:

– Моего‑то не видели? А, слышите, что ль? Ведь он сказал мне: «К Устину пойду посижу…»

– Раньше времени не поднимай паники, – сказал Захар, – Может, сидит у кого да водку пьет. Найдется.

Но Юргин так и не нашелся.

… Пурга бушевала четыре дня. Когда она затихла, колхозники под присмотром двух криминалистов из области расчистили пожарище. Криминалисты нашли под пеплом обгорелые человеческие кости.

Но сколько человек погибло во время пожара, не мог сказать определенно ни тот, ни другой.

 

эпилог

 

1

 

Наступала весна.

Утрами еще хорошо подмораживало, но уже часам к десяти со всех крыш начинала сыпаться веселая, искристая капель, а в размякший снег то и дело ухали едва ли не полупудовые ледяные сосульки.

К обеду снег распускался на всех улицах, холодная кашица далеко брызгала из‑под колес автомашин, хлюпала под ногами.

Предыдущая Следующая