Предыдущая Следующая

Пурга бешено завывала, выхлестывала снегом глаза. Ветер становился резче, холоднее – кажется, заворачивало на мороз.

Но Юргин ничего не ощущал – ни холода, ни хлестких ударов ветра.

Спустившись по Светлихе километра на полтора, они свернули влево и пошли по лесной просеке, которая упиралась в Чертово ущелье.

– Илюшка! Илья, гляди там, не ухни! – то и дело хрипло кричала Пистимея. – Сейчас тут край где‑то должен быть.

– Ничего‑о, я гляжу‑у, – оборачиваясь, отвечал Юргин, а сам шел и шел вперед, нагнув голову.

И все‑таки страшный обрыв он действительно чуть не проглядел, чуть не нырнул в бездну. Он в страхе отшатнулся, ударился о подошедшую Пистимею.

– Эт, черт, в самом деле ить…

– Я же говорила… говорила…

– Мне казалось, далеко еще.

Пистимея, открыв рот, тяжело дышала. Сморщенное лицо ее от смертельной усталости сделалось совсем крошечным, почернело, точно обуглилось.

– Устала, гляжу? – спросил Юргин.

– Ага, тяжко. Годы‑то… Горло ссохлось. Ничего, теперь вот только обогнуть ущелье…

– Передохни маленько. А я тем временем… Чего‑то лыжина хлябает на ноге.

Он нагнулся, перевязал ремень.

– Ну‑ка, чего оно сейчас… – Юргин сделал несколько шагов назад, вернулся, остановившись теперь позади старухи. – Ага, ничего, стало… Так это… давай мешочек, все полегче будет.

– Ничего. Невелика тяжесть.

Но Юргин сунул овчинные рукавицы за пахузу и решительно принялся снимать мешочек с ее плеч.

– Давай, давай, чего уж…

– А я говорю – не лезь! Не трогай! – прикрикнула Пистимея.

– А я говорю – дай сюда! – рявкнул Юргин, сдернул с ее плеч мешок и одновременно что есть силы толкнул старуху вниз в пропасть.

– А‑ай! – коротко взвизгнула Пистимея. – Ах ты… Илья… Тараска, что ты… Тара‑ас!!

Юргин испугался не своего настоящего имени. «Это откуда она кричит? – огнем опалило у него в голове. – Не свалилась, что ли? А если у старой карги оружие? Ведь пристрелит, пристрелит… отберет мешочек. Скорей ходу!! Ходу!! Не догонит, где ей…»

И он мигом забросил мешочек за спину, машинально схватил голыми руками лыжные палки, оттолкнулся и нырнул в снежную муть.

– Тарас, Тара‑ас… – услышал он сквозь вой ветра. – Пропадешь ведь без меня… Все равно пропадешь…

«Это с деньгами‑то?» – злорадно подумал Юргин, наддавая ходу. Он не заметил, как у него из‑за пазухи выпали рукавицы, ветер подхватил их, Поволок назад и швырнул в ущелье.

Предыдущая Следующая