Предыдущая Следующая

 - Товарища Полушкина просят срочно подойти к столу президиума. Повторяю...

 - Это меня, что ль, просят? - спросил Егор у соседа, что вместе с ним толкался в дверях.

 - Ну, если вы тот Полушкин...

 - Ага! - сказал Егор и полез встречь людского потока.

 За столом президиума уже не было министра, а сидел председатель да вокруг вертелись какие-то мужики. Когда Егор спросил, чего мол, звали, они сразу зашебаршились, резво схватившись за аппараты.

 - Несколько снимков. Повернитесь, пожалуйста.

 Егор вертелся, как велено, с тоской думая, что время уходит понапрасну. Потом долго отвечал на вопросы, кто, да откуда, да что удумал такое особенное. Поскольку он считал, что ничего еще не удумал, то и отвечал длиннее, чем требовали, и беседа затянулась: уж звонки прозвенели. Егора отпустили, но выйти он уже не смог, а сел на место, решив, что сбегать придется на втором перерыве.

 Первый выступавший говорил складно и Егору понравился. Он хлопал дольше всех и опять чуть не упустил свою фамилию.

 - Подготовиться товарищу Полушкину.

 - Чего сказали-то?

 - Подготовиться.

 - Как это?

 - Тише, товарищи! - недовольно зашумели сзади.

 Егор примолк, лихорадочно соображая, как готовиться. Он мучительно припоминал нужные слова, взмок и пропустил половину выступления. Однако вторую половину расслышал, и эта половина вызвала в нем такое несогласие, что он маленько даже успокоился.

 - Нужны дополнительные законы,- говорил оратор, суровея от собственных слов.- Ужесточить требования. Карать...

 Кого карать-то? Егор с неохотой - из вежливости - похлопал, а тут выкликнули:

 - Слово предоставляется товарищу Полушкину.

 - Мне? - Егор встал.- Мне бы потом, а? Я это... бумажки забыл.

 - Какие бумажки?

 - Ну, речь. Мне речь написали, а я ее на столе позабыл. Вы погодите, я сбегаю. Зал весело зашумел:

 - Давай без бумажек!

 - А кто написал-то?

 - Смелей, Полушкин!

 - Проходите к трибуне,- сказал председатель.

 - Зачем проходить-то? - Егор все же вылез из ряда и пошел по проходу.- Я же говорю: сбегаю. Они... это... на столе.

 - Кто они?

 - Да бумажки. Написали мне, а я позабыл.

 Хохотали, слова заглушая. Но Егору было не до смеха. Он стоял перед сценой, виновато склонив голову, и вздыхал.

 - А без чужих бумажек вы говорить не можете? - спросил министр.

 - Ну, дык, поди, не то скажу.

 - То самое. Проходите на трибуну. Смелее, товарищ Полушкин!

 Егор нехотя поднялся на трибуну, поглядел на стакан, в котором пузыри бежали. Зал сразу стих, все смотрели на него, улыбались и ждали, что скажет.

 - Люди добрые!--громко сказал Егор, и зал опять покатился со смеху.- Погодите ржать-то: я не "караул" кричу. Я вам говорю, что люди- добрые!

Предыдущая Следующая