Предыдущая Следующая

 - Ну, что обронено? - спросил Федор Ипатыч.

 - Отказал он, Феденька. Гордый стал больно.

 - Гордый? --И желваки по скулам забегали.--Ну, добро, если гордый. Добро.

 А Егор сидел у окна в вагоне, и колеса стучали: в Москву! в Москву! в Москву!..

 Но пока не в Москву, правда, а в областной центр, на пересадку. И как раз в это время из областного того центра другой поезд отходил: с Юрием Петровичем у вагонного окна. И колеса тут по-иному стучали: в Ленинград! в Ленинград! в Ленинград!..

 20

 Не обнаружив в областном городе Юрия Петровича, Егор сразу утратил всю гордость и сел в московский поезд очень растерянным. Правда, билет ему Чувалов взял заранее и оставил в гостинице, где Егору этот билет и вручили с сообщением, что сам Чувалов отбыл в неизвестном направлении.

 Впервые Егор ехал в купейном вагоне, где из бережливости не стал брать постель. Попутчики попались солидные, о чем-то калякали, но Егор разговора не поддерживал. Он не получил последних напутственных указаний от Юрия Петровича, и ому было не до разговоров. И ночь почти не спал и мыкался на голом тюфяке, опасаясь ворочаться, чтобы никого не разбудить.

 К утру он весь занемел и прибыл в столицу в окостенолом состоянии.

 Однако его опасения оказались преждевременными: в Москве Егора встретили и определили в гостиницу. Вам, вероятно, придется выступить в прениях,- сказал встречавший его молодой человек, когда они прошли в номер.

 - В чем?

 - В прениях.- Молодой человек достал бумагу, положил на стол.- Мы подготовили для вас кое-какие тезисы. Ознакомьтесь.

 - Ага,- сказал Егор.- А зоопарк далеко?

 - Зоопарк?--недоверчиво переспросил молодой человек. - По-моему, метро "Краснопресненская". Завтра в десять утра ждем в министерстве.

 - Загодя приду,- заверил Егор.

 Встречавший ушел, а Егор, наскоро перекусив в буфете, расспросил, как проехать до станции "Краснопресненская", и не очень уверенно спустился на эскалаторе в метро.

 В зоопарке он подолгу задерживался перед каждой клеткой, а перед слоновником замер. Вокруг менялись люди, приходили, смотрели, уходили, а Егор все стоял и стоял, сам себе не веря, что видит живого слона, Правда, слон этот не ходил по улицам, а стоял в крепко огражденном вольере, но вел себя свободно: обсыпался песком, фыркал и подбирал булки, что кидали ему дети через загородку. Егор следил за каждым движением слона, потому что очень хотел все запомнить и потом показать Кольке. Так следил, что даже служитель заинтересовался:

 - Что, мужик, хороша скотинка?

Предыдущая Следующая