Предыдущая Следующая

пустовала, ребятишки, играя, разрыли ее вход, но  до  конца  не  дорылись,

такой длинной она оказалась.

   Нора, конечно, сгодится.

   Тут надо было лезть по склону в кустистой чащобе орешника, поросенок то

неловко карабкался вверх, то  ненадолго  останавливался,  притомившись,  и

тогда на особенно крутых местах Янка подхватывал его на руки  и  несколько

шагов, не обращая внимания на тихое  повизгивание,  пробирался  так  -  на

ногах и коленях. Степанида одной рукой держала чугунок, другой,  чтобы  не

упасть, хваталась за черные ветки деревьев и едва успевала за парнем.  Так

они взобрались к растопыренному корневищу  елового  выворотня  на  склоне,

рядом за небольшой  гравийной  площадкой  чернело  устье  барсучьей  норы.

Выпущенный из рук поросенок  успокоился  и  начал  обрадованно  обнюхивать

утоптанный  мальчишечьими  ногами  песок,  корни  выворотня.   Но   только

Степанида поставила наземь чугунок, он сразу,  будто  забыв  обо  всем,  с

аппетитом набросился на картошку.

   - Ы-ы-ы! - снова замахал руками Янка. - Ы-у-у! - натужно рвалось из его

груди, но ничего внятного  не  получалось,  а  Степанида  думала,  чем  бы

загородить эту нору, чтобы поросенок не вылез в овраг. - Ы-ы-э! - еще  раз

попытался объяснить  что-то  Янка  и,  махнув  рукой,  снова  бросился  по

овражному склону вверх.

   Степанида стояла около выворотил, прислушиваясь к тому, как  чавкает  в

чугунке поросенок и шелестит опалая листва на склоне. Шелест, однако,  все

отдалялся, пока совсем не затих. В овраге почти стемнело, только край неба

над противоположным склоном слабо  брезжил  последним  отсветом  зашедшего

солнца. Степанида не знала, куда побежал Янка - домой  ли,  в  Выселки,  а

может, здесь искал, чем бы помочь ей. Но пока  поросенок  ел,  она  стояла

рядом, вслушиваясь в затаенные, по-ночному пугающие звуки оврага, и  вдруг

подумала: до чего дожила! Чтобы бежать из дома, прятаться в овраге, искать

прибежища там, где она обычно испытывала  страх,  особенно  в  сумерках  -

вечером или ночью. Но именно так: здесь ей было спокойнее,  чем  на  своей

усадьбе - в хате или истопке, и это милое  существо,  послушный  поросенок

показался ей роднее человека, словно дитя какое. Особенно  после  Бобовки,

которую она сегодня так глупо не уберегла.

   Степанида присела на торчащий обломок корня и замерла, навострив  слух.

Поросенок выел все, что было в чугунке, и  успокоение  улегся  у  ее  ног,

горячими боками приятно согревая ее настылые ступни, и она стала  тихонько

почесывать его ногами под брюхом. Охотно  поддаваясь  человеческой  ласке,

Предыдущая Следующая