Предыдущая Следующая

отказался выпить, водка постепенно притупила испуг,  и  растерянность  его

стала проходить. Он уже осваивался в роли собутыльника, раз уж его  лишили

роли хозяина, боком присел к столу и жевал корку хлеба. Гуж тем  временем,

будто жерновами,  широкими  челюстями  перемалывая  хлеб  с  салом,  опять

наполнил стакан.

   - Хорошее дело можно и повторить. Правда, Богатька?

   - Правда, наверное. Первая чарка, она - как синичка,  а  вторая  -  как

ласточка, - словоохотливо подхватил Петрок. - А это... товарищу? -  кивнул

он на Колонденка у порога.

   - Обойдется, - пробасил Гуж. -  Он  непьющий.  Ты  же,  правда,  Потап,

непьющий?

   - Непьющий, - тонким голосом ответил Колонденок, и все в хате  притихли

вслушиваясь.  Со  двора  донеслись  звуки  шагов,  возле   хлевка   громко

закудахтала курица.

   - А ну! - кивнул Гуж помощнику, не выпуская из рук стакана.  Колонденок

выскочил в сени, но скоро вернулся.

   - Тетка пришла.

   Петрока передернуло от досады, он не на шутку испугался  за  Степаниду.

Зачем она притащилась? Надо бы как-то предупредить ее, чтобы не заходила в

хату, но Петрок влез в эту пьянку, и теперь, видно, уже поздно.

   - Я это... Скажу, чтоб закуски какой. - Он приподнялся,  пытаясь  выйти

из-за стола. Но Гуж решительным движением руки посадил его обратно.

   - Сиди! Сама даст, не слепая.

   Действительно,  вскоре  отворилась  дверь  из  сеней,  и  Степанида  на

мгновение замерла на пороге, наверно, не сразу узнав чужих в хате.

   - Заходи, заходи! -  жуя  закуску,  по-хозяйски  пригласил  Гуж.  -  Не

стесняйся, ха-ха! Поди, не стеснительная?

   - Здравствуйте, - тихо поздоровалась  Степанида  и  переступила  порог.

"Ну, сейчас возьмут!" - со страхом подумал Петрок,  искоса  поглядывая  на

Гужа. Но тот, казалось, не обращая внимания на хозяйку, отворотил еще один

ломоть хлеба от буханки и вместе с салом протянул Колонденку.

   - Закуси, Потап.

   С сонным безразличием на лице Колонденок приподнялся с  порога  и  взял

угощение.

   - Пьете, а там немцы по мосту  ходят,  -  сказала  Степанида  с  легким

укором, больше, чтобы нарушить неловкую тишину в хате.

   - Правильно, ходят, - согласился Гуж. - Еще пару дней, и будут  ездить.

Германская деловитость!

   - А зачем им тут ездить? Что у них, в Германии своих дорог недохват?  -

недобро прижмурилась Степанида. Гуж испытующе посмотрел на  нее  и,  будто

еж, недовольно фыркнул.

   - Очень ты умная, гляжу! Недаром активисткой была. Не отреклась еще?

   - А от чего это мне отрекаться? Я не злодейка какая.  Пусть  злодеи  от

Предыдущая Следующая