Предыдущая Следующая

– Где? В каком месте? – вскричал Фрол.

– Там, за увалом…

Фрол несколько секунд тяжело дышал, мял платок, будто он обжигал ему руки. Наконец закричал:

– Когда она приезжала?

– Недавно. Постой, припомню… Ну да, приехала за день до того, как… ваш малец потерялся… Переночевала, а утром рано уехала…

Еще немножко помедлив, Фрол вдруг, ни слова не говоря, сорвался с места, выскочил из дому и побежал к председателю.

Большаков, видимо, только что вернулся откуда‑то и, фыркая у рукомойника, умывался.

– Захар… Захар! – воскликнул Фрол, едва переступив порог. – А что, если не утонула Зинка?! А что, если мальчонка не сам потерялся? Вот платок. Егор говорит…

– Погоди, – попросил Захар, вытираясь. – Рассказывай по порядку, не торопясь.

Выслушав Фрола, Большаков налил воды в электрический чайник, ткнул вилку в розетку. Затем сел за стол и потер ладонями уставшее лицо.

– Может быть, и так, – сказал он, еще помедлив. – Мне Мишка рассказывал, что Марфа во время суда стращала Зину всякими божескими карами, запугивала и даже недвусмысленно предупреждала, что если она не будет молчать на суде обо всех ихних делах, то… Поэтому может быть…

– Да что может быть?! – вскричал Курганов. – Надо ехать в Озерки, брать эту щуку обомшелую за жабры…

– Уплыла уже она, эта щука хитрая. Я только что из Озерков…

– Ну?! – простонал Фрол.

– Чего «ну»? Когда Зина исчезла, мне сразу стукнуло, что парнишка не просто потерялся. А тут как раз и Мишка рассказал, что Зина тогда передала ему один разговор с Марфой, спрашивала, как ей теперь быть… Я тем же часом в Озерки… Да… нету там Марфы. По нашему заезжему двору одни мыши бегают да Библия на полу валяется…

Через две недели в Зеленый Дол, на имя Митьки Курганова, пришло письмо от… Зины.

"Милый мой Митенька, – писала Зина, – как же мне тяжело тут и муторно… Но это ничего, скоро сойдет благоденствие на меня. Хоть тело моей сейчас страдает, но умом я понимаю, что скоро… скоро сойдет. Только бы вытерпеть все божьи испытания. А послал мне бог за отступничество мое и хулу на него распятие на святом кресте… Ничего, Митенька, некоторые, кто искренне раскаивается, выдерживают и такое испытание. А во мне силы прибывают, это я чувствую, потому что раскаялась. И готовлюсь…

Пишу тебе только потому, чтобы ты не беспокоился за сыночка. Он жив и здоров. Я поняла, что должна его отдать во служение Господу, Наша святая матерь говорит, что за это мне простится половина грехов… Меня не ищи, никогда не найдешь, я ушла из сего мира и забыла уже, как меня звали… Писать тебе больше не буду, потому что нельзя мне, невозможно…"

Предыдущая Следующая