Предыдущая Следующая

Когда совсем стемнело, Юргин наступил на пенек, правая лыжа хрустнула. И тотчас зазвенел в мозгу голос Пистимеи: «Пропадешь ведь без меня все равно…»

«Верно, теперь пропаду», – с ужасом подумал Юргин.

И все‑таки он, сбросив бесполезную теперь и левую лыжу, увязая по пояс в снегу, пытался куда‑то идти. Снег насыпался в валенки, таял там. Скоро портянки стали мокрыми. Потом они быстро оледенели, пальцы ног начало покалывать, подергивать судорогой. А в груди было жарко, внутри все обжигало. Юргин распахивал полушубок, но, понимая все‑таки, что жар этот обманчив, застегивался. Когда застегивался, пальцы его будто обламывались.

… По сугробам, среди непроходимых буреломов, Юргин путался всю ночь. Только к утру он окончательно выбился из сил и, чувствуя, что засыпает, упал лицом вниз в горячий сугроб. Последней мыслью его было: «Надо бы мешочек‑то под голову, на всякий случай…» Он привстал на колени, снял мешочек. Но положить под голову у него уже не хватило сил.

Через полчаса он закоченел.

 

* * *

 

Колхозники еще раз оглядели труп.

– Ну что же, – промолвил Захар медленно, – так или иначе, но один беглец вроде отыскался.

– Думаешь, их двое было? – спросил Корнеев.

Председатель только пожал плечами.

– Надо же милицию сюда! – воскликнул Мишка. – Может, они и другого отыщут.

– Послано за милицией, – сказал кто‑то.

Другой или другая так и не отыскалась. Но вскоре она дала о себе знать.

Ровно через два дня после того, когда нашли труп Юргина, потерялся сынишка Зины и Митьки Кургановых, а еще через три исчезла из деревни и сама Зина.

Все началось в теплое, солнечное утро. По высокому небу проплывали небольшие кучки облаков. Зина выпустила сынишку погулять во двор.

– Только на дорогу не выходи, сынок, – сказала Зина, выводя его на крыльцо.

– Ладно, – пообещал мальчик, задрав голову, с любопытством рассматривая облака. – А куда это они плывут?

– Какой ты у меня любопытный! – рассмеялась радостно Зина. – Они уплывают подальше от деревни, в тайгу, чтоб людям солнышко не загораживать.

– Ага, – подумав, согласился мальчик. – И чтоб мне теплее было от солнышка.

Зина поцеловала сынишку и вернулась в дом, принялась готовить завтрак. Фрол еще на рассвете ушел в колхозную контору, Митька убежал в ремонтную мастерскую, а Степанида с утра затеяла стирку.

Захлопотавшись, женщины не заметили, как прошел час. Пришел завтракать Фрол, следом за ним Митька.

Предыдущая Следующая