Предыдущая Следующая

За кустами помолчали. Потом снова:

– И как же теперь, Клавдия? Я тоже думал: как оно все это выйдет, если ребенок будет? Чей он – кому ж не ясно… Степанида – это ничего. А Митька, Зина? Только‑только вроде прилаживаться друг к другу стали…

– Уеду, однако, куда‑нибудь я…

– Совсем?

– Почто же… Года через три‑четыре – вернусь. Скажу – из детдома взяла. Или… Да и кому какое дело тогда, откуда у меня ребенок…

– Плохо это, уезжать‑то…

– Нехорошо. Не хочется. Да что ж… Зато теперь у меня счастье есть. Когда будет можно, я и ребенку своему и всем скажу, кто его отец. Ладно?

– Конечно, чего ж тут… Да‑а, вон как даже оно бывает, в жизни‑то…

Ксенька с Мишкой стояли не шелохнувшись, пораженные чем‑то большим, таинственным и пока им не совсем понятным.

Первая опомнилась Ксенька. Она нагнулась, осторожно зачем‑то положила на землю нарванные цветы и тихонько пошла к машине.

– Букет соберем где‑нибудь в другом месте, на обратном пути, – сказала она, когда Мишка тихонько тронул грузовик. – А кто это там говорил – не знаешь?

– Нет, не угадал по голосу.

– Вот и я не угадала. Ладно?

– Ладно.

Но минут через пять девушка все же вздохнула:

– Ей и так, тете Клаше, тяжело.

На обратном пути остановились далеко от этой поляны.

– Айда поглубже в лес, – сказал Мишка, – Там, в прохладце, они еще только‑то расцветают.

В сумеречных, холодноватых зарослях цветы действительно были свежими, крепкими. Голубоватыми огоньками они манили Ксеньку с Мишкой все глубже и глубже. Только чем дальше отходили от дороги, тем все гуще становился какой‑то гнилой, смрадный запах.

– Пойдем назад, – проговорила наконец Ксенька. – Тут что‑то…

– Действительно, – сказал Мишка. – Падалью, что ли, воняет. Видно, зверь какой‑то подох… Пошли!

– Сейчас… Вон тот цветок только…

Ксенька сделала несколько шагов в сторону, нагнулась за цветком. И вдруг выронила собранный букет, отпрыгнула с криком «А‑а!», дрожа, прижалась к Мишке.

– Что… кто?! – воскликнул Михаил тоже испуганно, однако обхватил девушку, загородил ее от непонятной еще опасности своим телом.

– Там, там… – беспрерывно повторяла Ксенька, увлекая его прочь.

– Да что там? Кто?

– Не знаю… Пойдем, ради Бога, пойдем… Человек вроде там…

– Опять человек?! Какой? Откуда? Показалось тебе…

– Не знаю… Нет, не показалось…

Несколько секунд они стояли, прижавшись друг к другу.

Предыдущая Следующая