Предыдущая Следующая

Когда стало садиться солнце, Костя ткнул в бок мужика с лохматой шеей:

– Как фамилия?

– Сажин я Парфен… Чего тебе?

– Останешься за меня. Глядеть в оба! А слушать в четыре уха! Понял? До темноты вернусь.

– Патронов там спроси у Демидки…

Костя сполз с деревьев, бросил взгляд на труп кривоплечего, потом зачем‑то поискал глазами второго убитого. Еле‑еле заметил над ряской два торчащих сапога – за полдня болото почти засосало его.

– Свалите‑ка и этого… мешает ведь, – бросил он уже на ходу. Бросил и сжался весь: как бы еще не пустили пулю в спину за такие слова…

Пулю не пустили, и он благополучно добрался до деревни. Почти одновременно подъехали с разных концов Демид в смятой рубахе, в порванном пиджаке, Гаврила Казаков и еще три человека. У Гаврилы голова была перемотана кровавой тряпкой, лицо бледное.

Демид бросил на стол револьвер, снял пиджак, схватил обеими руками кринку, опрокинул ее в рот, долго пил, струями разливая молоко на грудь, на чистый пол… И Костю невольно ободрало вдруг острой теркой… Солнце еще только наполовину скрылось за лесом, его лучи, пробивая стекла, падали прямо на Демида, розовато окрашивая его белую рубаху. И струи молока, которые текли по его подбородку, по груди, тоже были розовыми, почти красными…

Демид поставил кринку на стол, вытер рукавом с подбородка, потом ладонями с груди кровавые капли, спросил:

– Ну?

– Держимся… пока.

– Ага. Ну что ж… – Меньшиков сел на табуретку и задумался. После короткого молчания Казаков проговорил:

– Боюсь я, Демид, это только какой‑то передовой отряд. Как бы подкрепление не подошло. Тогда…

– В том‑то и дело! – вскинул голову Меньшиков. – Эти что! Этих мы до снегов могли бы сдерживать.

– Патронов‑то хватит? Люди просили… – подал голос Костя.

– На этих хватит.

И опять установилось молчание. Нарушил его снова Гаврила:

– Что же делать, Демид? Этих мы, конечно, сдержим. По всему видать, их немного. Но и они нас не выпустят. Э‑э, черт, мутит что‑то, – потрогал Казаков повязку на голове. – И если не идет к ним подкрепление, так пошлют за ним. Дело ясное.

– Еще бы не ясное, – усмехнулся Демид. И Костя почувствовал, что Меньшиков растерян, испуган. – Уходить надо.

– Да как? Все тропы заложены.

– А как – я подумаю. Серафима! Накорми нас.

Серафима вышла из своей комнаты, выволокла из печки большой горшок.

Ели молча. Поужинав, Демид нехотя сказал:

Предыдущая Следующая